益生菌是一种可以帮助维持肠道健康和免疫功能的微生物，它们在人体内起着重要的角色，能够帮助人体维持肠道健康、增强免疫力、抑制有害菌的生长等等。在日常生活中，我们常常听说益生菌可以促进消化、预防便秘、缓解腹泻等作用。但是，益生菌其实还有非常重要的作用——抗炎。

慢性炎症

慢性炎症性疾病是迄今为止最重要的人体死亡原因，《自然-医学》杂志上的一项研究显示，与慢性炎症相关的疾病已成为导致死亡的主要原因之一，占所有死亡人数的50%以上。慢性炎症可能由多种因素引起，例如长期的高碳水饮食，可以触发免疫系统引起炎症，而免疫系统对这些食物产生反应，就会在体内产生过多的促炎细胞因子，减少抗炎细胞因子。另外，机体在饮食不当、压力和应激等亚健康状态下，长期过量产生的各种炎性细胞因子也可能导致慢性炎症。

慢性炎症的危害非常大，长期的消化道症状，便秘腹泻，关节炎，红斑狼疮，失眠等问题都是慢性炎症的一个典型的表现，慢性炎症还会让胰岛素的敏感性降低，它几乎与所有健康问题和疾病都有关联。此外，慢性炎症还可能诱发现代社会常见的“组合式慢性病”，如心血管疾病、糖尿病、慢性肾病、阿尔兹海默症以及癌症等。因此，对于现代社会，快节奏生活而言，慢性炎症的治疗和预防是非常重要的。

益生菌是一类对人体有益的微生物，近年来，越来越多的研究开始探索益生菌通过何种方式来抑制炎症，从而发挥抗炎作用。以下是几种主要的机制:

1. 免疫调节

益生菌可以调节免疫和炎症机制，如植物乳杆菌GUANKE可显著促进机体的干扰素应答、抑制凋亡与炎症应答；促进B与T细胞的激活、增殖、分化和记忆等,进而促进宿主免疫应答。也有研究表明植物乳杆菌产生抗炎细胞因子，如白细胞介素-10（IL-10）和转化生长因子-β（TGF-β），这些分子有助于抑制炎症反应。它还可通过抑制核因子κB（NF-κB）信号通路来降低炎症相关基因的表达。NF-κB是一个重要的炎症调节因子。此外，益生菌还可以通过改善肠道微生物群，增加粘液分泌，并通过减少脂多糖(LPS)的数量来防止紧密连接蛋白的破坏。当LPS将内皮细胞与Toll样受体(TLR 2、4)结合时，树突状细胞和巨噬细胞被激活，炎症标志物增加。益生菌治疗后肠道菌群失调和肠漏的减少可能会最大限度地减少炎症生物标志物的产生，并削弱免疫系统不必要的激活。

2. DNA介导的抗炎作用

Lee T等的一项研究发现细菌DNA通过TLR29诱导免疫细胞产生I型干扰素，这种干扰素可以阻止肠上皮屏障的破坏，起到抗炎的作用。这一发现是基于Lee T等先前的一项研究，其将活的、死的和照射灭活的益生菌喂于TLR22、TLR24、TLR29、MyD88基因敲除的炎症性肠病（IBD）模型小鼠,发现益生菌可以减TLR22和TLR24基因敲除小鼠结肠炎症的严重程度,对TLR29、MyD88基因敲除小鼠没有作用。为了进一步探讨其作用机制，将益生菌DNA喂于小鼠后也能减轻其结肠炎症的严重程度,而喂给小鼠甲基化DNA、小牛胸腺DNA、DNA酶处理的益生菌则无效,提示益生菌的这种作用主要是其自身DNA介导的 ,与其代谢产物和定植能力关系不大。抗炎细胞因子的产生

益生菌还可以通过产生抗炎细胞因子来发挥抗炎作用。例如，益生菌可以加速抗炎过程，诱导显著下调促炎细胞因子(如IL-1b 和IL-6)并间接调节巨噬细胞的免疫促炎反应。这要归功于M1(炎症)巨噬细胞表型向M2(组织再生、抗炎活性)的转变，这是由所用益生菌制剂产生的代谢物通过肠粘膜屏障而精确诱导的。

总结

益生菌的抗炎作用是通过多种机制共同实现的，包括免疫调节、DNA介导的抗炎作用以及抗炎细胞因子的产生。这些机制可以帮助解释为什么益生菌在预防和治疗各种炎症疾病中都有潜在的应用价值。然而，具体的效果可能会受到个体差异、益生菌类型和使用方式等多种因素的影响，不同的益生菌菌株可能具有不同的抗炎效果，因此在选择益生菌产品时，最好咨询医生或专业人士的建议，来选择合适自己的益生菌产品。